디터 제체 다임러그룹 회장이 전망하는 디젤차의 운명은?

메르세데스-벤츠의 디젤차 100만대가 배출가스 조작 의혹에 휩싸인 가운데, 다임러가 300만대 규모의 자발적 무상수리를 실시한다고 밝혀 주목된다.

디터 제체(Dieter Zetsche) 다임러그룹 회장은 19일(현지 시각) 공식 입장을 통해 “고객을 안심시킬 추가적인 조치를 결정했다”며 “이번 조치는 디젤차에 대한 신뢰를 강화하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

제체 회장은 이와 함께 “디젤엔진은 CO2 배출량이 적을 뿐 아니라 앞으로도 유망한 파워트레인이라고 확신한다”고 덧붙였다.

다임러는 이에 따라 유럽시장에서 판매된 300만대 규모의 벤츠 디젤차를 무상 수리할 방침이다. 유럽에서 판매된 모든 유로5, 유로6 디젤차량이 그 대상이며, 다임러는 이번 조치를 위해 2억2000만 유로(한화 약 2851억원)가 사용될 것이라고 밝혔다.

그러나 다임러의 이러한 선제적 조치와 독일 검찰의 공식 발표 지연은 의구심을 낳게 한다는 평가다. 독일 검찰은 지난 5월 다임러 본사에 대한 압수수색을 진행한 바 있지만, 아직 다임러의 배출가스 조작 여부에 대한 공식입장을 발표하고 있지 않기 때문이다. 이는 자동차 산업에 미칠 파장을 고려한 독일 정부의 의중이 깔린게 아니냐는 지적이다.

국내에서도 관련 조사준비가 한창이다. 환경부는 벤츠코리아가 판매한 디젤차에 대해 다음달 중 본격적인 조사를 시행하겠다는 입장이다.

환경부 관계자는 “다음달 중 벤츠의 2.2리터 디젤엔진과 3.0리터 디젤엔진의 조작 혐의를 조사할 계획”이라며 “조작 여부가 사실로 판단됐을 경우 검찰에 고발 조치를 진행하고 인증 취소도 가능하다”고 밝혔다.

그러나 벤츠의 배출가스 조작 여부가 확인되더라도 큰 타격은 없을 것이라는 게 업계의 시각이다. 지난해 벤츠는 국내에서 총 5만6341대가 판매됐는데, 이 중 가솔린은 2만4813대, 디젤은 3만1527대의 판매 비중을 보였다. 아우디가 작년 판매한 1만6718대의 차량 중 디젤이 1만4977대의 비중을 기록한 것에 비한다면 가솔린 모델의 판매 비중이 높다는 이유에서다.

한편, 벤츠 관계자는 “배출가스 문제는 현재 유럽에만 국한되어있는 문제로 알고 있다”며 “정부기관의 조사가 진행된다면 성실히 임할 계획”이라고 밝혔다.

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