美테슬라, '모델3' 국내 통신 파트너로 KT 내정

미국 전기자동차 업체인 테슬라가 국내 진출을 위한 통신 파트너로 KT를 정한 것으로 알려졌다.

12일 관련 업계에 따르면 테슬라는 우리나라에 판매할 전기자동차 ‘모델3’의 한국 측 통신 사업자로 KT를 내정하고 세부 협의를 진행 중이다. 이와 관련해 테슬라 측 고위 임원들이 최근 KT를 방문했으며 두 회사가 이달 중 최종 계약을 체결할 것으로 예상된다.

2017년 말 출시 예정인 모델3는 ‘바퀴가 달린 스마트폰’이라 할 정도로 차 안에서 다양한 무선 인터넷 서비스(텔레매틱스)를 제공한다. 이에 차량이 판매되는 국가의 통신업체와 제휴가 필수적이다. 게다가 KT는 현대차와 함께 통신망을 활용해 차량 상태를 진단할 수 있는 등의 ‘블루링크 서비스’도 실시하고 있다. KT는 전기차 보급 확대를 위해 전국의 KT 지사·전화국 등에 전기 충전소를 설치하는 방안도 검토하는 것으로 전해졌다. 테슬라로서는 이를 통해 단번에 전기 충전소를 전국으로 확대할 수 있다. 이에 대해 KT 관계자는 “현재로서는 아무것도 확정된 게 없다”고 했다.

모델3는 가격이 3만5000달러(약 4100만원) 정도인 보급형 전기차이다. 1회 충전에 최대 주행거리가 346㎞에 달해 지난달 처음 공개된 뒤 전 세계에서 주목을 받고 있다.

한편 테슬라는 모델3에 사용할 타이어 메인 공급 업체로 우리나라 기업인 한국타이어를 정한 것으로 알려졌다.