‘앞 유리를 에어백으로 덮어’ GM 보행자 에어백 개발

제너럴모터스(GM)가 보행자 보호 에어백을 개발해 미국 특허를 취득했다.

3일 업계에 따르면 GM이 개발한 에어백은 사고 발생 시 A필러에서 가동돼 앞 유리창 전체를 덮는다. 이 경우 보행자는 차량의 와이퍼나 유리 조각 등 파편으로부터 보호를 받게 된다.

이번 특허에는 보행자 에어백을 가동하기 위한 충돌 감지 관련 내용은 포함되지 않은 것으로 알려졌다. GM은 신형 에어백을 차량에 바로 적용하지 않고 개선 및 테스트 작업을 더 거칠 것이라고 밝혔다.

GM은 소형차가 안전하지 않다는 일부 소비자들의 편견을 깨기 위해 소형차 모델에 장착되는 에어백 숫자를 10개로 늘릴 계획이라고 밝혔다.

GM 관계자는 “보행자 보호 에어백은 미래 자동차 안전에 중요한 해답이 될 것이다. 우리는 큰 그림을 보고 있으며 지금까지 없었던 방식으로 에어백 기술을 구현해나갈 것”이라고 말했다.

한편 GM 외에도 많은 글로벌 완성차 업체들이 보행자 보호를 위한 방안을 내놓고 있다.

볼보는 2012년 세계 최초로 보행자 에어백을 장착한 ‘더 뉴 V40’을 출시했다. 재규어 역시 내년 상반기 보행자 에어백이 포함된 SUV를 출시할 것으로 알려졌다. 스바루도 보행자 보호 에어백에 대한 실험을 계속하고 있다.